삼성전자가 인공지능(AI) 데이터센터의 핵심 인프라인 냉난방공조(HVAC) 사업을 차세대 성장 축으로 육성하며 시장 공략에 속도를 내고 있습니다. 고성능 GPU와 고집적 서버 확산으로 데이터센터 내 발열과 전력 소비가 급증하면서, 냉각 인프라의 중요성이 커지고 있습니다. 삼성전자는 지난해 약 2조4000억 원을 투입해 유럽의 HVAC 전문기업 플랙트그룹을 인수했으며, 이 기술력을 바탕으로 공조기부터 액체냉각용 냉각분배장치(CDU)까지 전 공정을 아우르는 풀 라인업을 구축했습니다.

플랙트그룹은 1909년 영국에서 설립된 이래 전 세계 65개국에 네트워크를 보유하고 있으며, 마이크로소프트 등 글로벌 빅테크 기업과 국내 주요 반도체 사업장에 냉각 솔루션을 공급해온 실적을 보유하고 있습니다. 삼성전자는 플랙트그룹의 기술력과 자사의 생산·영업 기반을 결합해 글로벌 시장에서 통합 솔루션 사업자로 자리매김하겠다는 전략입니다. 최근 경기 수원시에 플랙트그룹코리아를 설립한 것도 국내 고객 대응력을 강화하기 위한 조치입니다.

업계에서는 데이터센터 냉각이 단순 설비를 넘어 AI 인프라 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 보고 있습니다. 특히 액체냉각 기술은 고발열 환경에서 에너지 효율을 높일 수 있어 차세대 대안으로 주목받고 있습니다. 삼성전자는 향후 냉각 방식이 액체냉각 중심으로 전환될 것으로 전망하며, 전력사용효율(PUE) 개선과 탄소 배출 절감 효과를 강조하고 있습니다. 글로벌 데이터센터 냉각 시장은 2024년 163억 달러에서 2030년 407억 달러로 연평균 16.5% 성장할 것으로 예상됩니다.