포스코퓨처엠이 일본 중견 완성차 업체와 전고체 배터리용 양극재를 독점 개발하는 계약을 체결했다. 이번 협력은 국내 소재사가 일본 완성차 기업의 전고체 배터리 프로젝트에 단독 공급자로 참여한 첫 사례다. 전고체 배터리는 화재 위험이 낮고 에너지 밀도가 높아 미래 모빌리티 핵심 기술로 꼽히지만, 고체 전해질과 양극 사이의 계면 저항 문제로 개발 난이도가 매우 높다.

포스코퓨처엠은 머리카락 굵기의 1만분의 1 수준으로 균일하게 양극재를 코팅하는 정밀 기술을 확보해 파일럿 라인에서 수십~수백kg 규모 납품을 진행 중이다. 올해 말 양산 공정 전환을 앞두고 있으며, 미국 전고체 스타트업 팩토리얼과의 공동 개발도 병행하고 있다.

기존 배터리 공급망은 소재사-셀 메이커-완성차 순이지만, 전고체 배터리는 셀 메이커가 명확하지 않아 완성차 업체들이 소재사와 직접 협력해 기술 주도권을 확보하려는 움직임이 강해지고 있다. 업계는 2027~2030년으로 예상되는 전고체 배터리 상용화를 앞두고 선점 경쟁이 치열해지고 있다고 평가한다.