북한의 내고향여자축구단이 2025∼2026시즌 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL)에서 우승을 차지하며 아시아 정상에 등극했습니다. 팀은 지난 23일 경기도 수원종합운동장에서 열린 결승전에서 일본의 도쿄 베르디 벨레자를 누르고 우승을 확정지었고, 귀국 후 평양국제비행장에서 당국 관계자, 체육인, 가족들로부터 영웅처럼 환영받았습니다. 북한 매체는 선수단이 '조선 사람의 본때'를 과시했다고 평가하며 열렬한 환영 분위기를 전했습니다.

대회 준결승과 결승전은 모두 한국 수원에서 개최됐지만, 북한 매체는 이 사실을 별도로 언급하지 않았습니다. 내고향은 준결승에서 수원FC 위민을, 결승에서 도쿄 베르디 벨레자를 각각 제압하며 우승 트로피를 들어 올렸습니다. 선수단은 꽃장식이 달린 버스를 타고 평양 시내를 이동하며 시민들의 환호를 받았고, 미소 띤 얼굴로 손을 흔드는 사진도 공개됐습니다.

이번 우승은 북한 여자축구의 국제적 위상을 다시 한번 부각시키는 계기가 됐습니다. 다만, 대회 개최지에 대한 언급 생략은 정치적 맥락에서 주목됩니다. 향후 북한 팀의 국제 대회 참여와 지역 간 스포츠 교류가 어떻게 이어질지 주목됩니다.