Meta sta espandendo in Europa una nuova tecnologia basata sull'intelligenza artificiale per stimare l'età degli utenti su Instagram e Facebook. Il sistema non si basa sul riconoscimento facciale, ma analizza complessivamente i contenuti degli account: post, commenti, bio, didascalie, interazioni e anche foto e video pubblicati. L'obiettivo è identificare gli under 13 che dichiarano un'età falsa e disattivare i loro account, oppure inserire automaticamente gli adolescenti tra i 13 e i 17 anni in modalità protetta, con impostazioni più restrittive.

L'analisi visiva esamina segnali come altezza o struttura fisica nelle immagini, senza identificare la persona. Meta sottolinea che si tratta di una stima probabilistica, non di un riconoscimento diretto. Tuttavia, l'uso di sistemi predittivi su dati personali solleva questioni di accuratezza e privacy, soprattutto quando porta a decisioni concrete come la disattivazione di un account.

L'annuncio arriva in un momento delicato: il 29 aprile 2026 la Commissione europea ha contestato a Meta di non fare abbastanza per impedire l'accesso dei minori a Facebook e Instagram, minacciando sanzioni fino al 6% del fatturato globale in base al Digital Services Act. Meta respinge le accuse, ma questa mossa tecnologica appare come una risposta diretta alla pressione normativa.