Uno studio pubblicato su Science Advances rivela che la pianta di fagiolo, quando attaccata dai bruchi, attiva un sofisticato sistema di difesa chimica. I ricercatori della University of Washington e della Henan University hanno scoperto che il morso dei bruchi della specie Spodoptera frugiperda rilascia un peptide chiamato In11, che attiva il recettore INR1 nella pianta. Questo innescato una risposta immunitaria e la produzione di composti volatili, tra cui omoterpeni, che richiamano vespe predatrici naturali dei bruchi. Il meccanismo dimostra come le piante siano in grado di comunicare con altri organismi per proteggersi dagli erbivori. Questa scoperta potrebbe aprire la strada a nuove strategie di difesa delle colture basate su metodi naturali e sostenibili, riducendo la necessità di pesticidi chimici.