Para ilmuwan telah mengungkap detail penting tentang dinosaurus herbivora kecil bernama Pegomastax africanus, yang hidup sekitar 200 juta tahun lalu pada periode Jura Awal. Spesies ini, yang baru diidentifikasi secara ilmiah meski fosilnya ditemukan sejak 1960-an, memiliki ukuran kurang dari 60 sentimeter — lebih kecil dari kucing rumahan. Temuan utamanya adalah kombinasi unik: paruh seperti burung beo, sepasang taring tajam, dan tubuh yang ditutupi bulu kaku menyerupai duri landak. Fosil rahang sepanjang kurang dari 2,5 sentimeter ditemukan kembali oleh ahli paleontologi Paul Sereno dari Universitas Chicago saat meneliti koleksi di Universitas Harvard.

Pegomastax africanus termasuk dalam keluarga heterodontosaurid, kelompok dinosaurus kecil yang dikenal memiliki variasi gigi dalam satu rahang. Meski taringnya terlihat mengancam, para peneliti memastikan bahwa hewan ini tetap herbivora. Taring tersebut diduga digunakan untuk pertahanan dari predator dan kompetisi antar jantan saat musim kawin. Penemuan ini menunjukkan bahwa adaptasi evolusioner pada dinosaurus herbivora jauh lebih kompleks daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Spesies ini ditemukan di Afrika Selatan, bagian dari superbenua Pangaea selatan. Perbandingan dengan kerabatnya seperti Tianyulong confuciusi dari Tiongkok menunjukkan perbedaan struktur gigi yang signifikan, mengindikasikan pengaruh isolasi geografis terhadap evolusi. Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal ZooKeys pada 2012 dan terus menjadi referensi penting dalam memahami dinamika ekosistem zaman Jura.