A Szegedi Tudományegyetem kutatói évek óta foglalkoznak a szén-dioxid elektrokémiai átalakításának lehetőségeivel, most pedig újabb lépcsőfokra lépnek. Céljuk olyan gázdiffúziós elektródok kifejlesztése, amelyek akár ötezer órán keresztül is képesek stabilan működni, így ipari körülmények között is hasznosíthatóvá tehető a szén-dioxid. A jelenlegi megoldásoknál sokkal hosszabb folyamatos működési időre törekednek, miközben az elektródok energiahatékonyságát és áramsűrűségét is javítják.

A kutatás során külön figyelmet fordítanak a katalizátorrétegek szerkezetére, például a porozitásra és a beépített polimerek hatására. A cél az, hogy a szén-dioxid-elektrolízis ne csak laborban, hanem valós ipari környezetben is gazdaságosan működhessen. A módszer azért is fontos, mert lehetővé teheti, hogy a szén-dioxidot ne bocsássák a légkörbe, hanem közvetlenül nyersanyaggá alakítsák – elsősorban szén-monoxiddá.

A hároméves kutatási program során kísérleti eszközöket is fejlesztettek, amelyekkel pontosan követhető a folyamat minden paramétere. Ha sikerül a tervezett elektródokat létrehozni, az nemcsak a klíma védelmét segítheti, de új üzleti lehetőséget is teremthet az ipar számára, ahol a szén-dioxid-adó helyett értékes terméket állíthatnak elő. A kutatás világszerte is figyelemre méltó, hiszen a zöld technológiák egyik kulcsirányának számít.