A Fender, a világ egyik legismertebb gitárgyártója, jogi fellépésbe kezdett több kisebb amerikai cég és manufaktúra ellen, amelyek a Stratocasterhez hasonló testformájú gitárokat gyártanak. A cég felszólító leveleket küldött, amelyekben felhívta a cégeket, hogy hagyják abba a gyártást, hívják vissza és semmisítsék meg az eddig eladott hangszereket. Ez a lépés a márciusi düsseldorfi bírósági ítélet után következett be, amely kimondta, hogy a Stratocaster dizájnja alkalmazott művészeti alkotás, és így szerzői jogi védelem alá esik az Európai Unióban.

A döntés nem csupán olcsó kínai másolatokra vonatkozik, hanem olyan minőségi amerikai gyártókra is, mint az LSL Instruments, Suhr vagy a Nash. Ezek a cégek gyakran jobb minőségű hangszereket készítenek, mint maga a Fender, és néhányukban korábbi Fender-fejlesztők is dolgoznak. Az LSL Instruments például hivatalosan is megerősítette, hogy felszólító levelet kapott, és aggodalmát fejezte ki, mivel évente kevesebb mint 500 darabot gyárt, szemben a Fender 500 ezerrel.

A gitáros közösség jelentős része kritikusan fogadta a Fender lépését, és arra figyelmeztet, hogy a márka hitelessége csorbadhat. A Stratocaster története 1954-re nyúlik vissza, és bár a dizájnja ma már jogilag védett, a piaci reakciók azt mutatják, hogy a kultikus státusz nem feltétlenül párosul jogi agresszivitással.