סין שיגרה שלושה אסטרונאוטים לתחנת החלל טיאנגונג, כאשר אחד מהם צפוי להישאר שם整整 שנה — משימה ממושכת unprecedented בתקופתה. זהו הפעם הראשונה שמדינה לא-אמריקאית מוציאה לפועל משימה כזו של 12 חודשים, ומערבת גם את האדם הראשון מהונג קונג בחלל. הבחירה באסטרונאוט שיישאר תבוצע במהלך הبعثה לפי ביצועים ובריאות. שני האחרים יחזרו בעוד חצי שנה, יחד עם האסטרונאוט הראשון מפקיסטן, שיבקר בתחנה כחלק מהסכם בין המדינות. המשימה, שנז'ו 23, שוגרה מבסיס ג'יקיואן במדבר גובי על גבי טיל Long March 2F, והצטרפה לצוות שnez'ו 22 כבר עסוק במשימה.