Paul Seixas, jeune cycliste français de 19 ans, s'apprête à faire ses débuts sur le Tour de France 2026, une décision remarquée dans le monde du cyclisme. Alors que Bernard Hinault juge ce choix prématuré, Richard Virenque, ancienne légende de la montagne et septuple meilleur grimpeur du Tour, le soutient fermement. Virenque, qui a découvert la Grande Boucle à 21 ans, estime que Seixas a le niveau et tout à gagner à vivre cette expérience dès maintenant.

Le champion français, déjà vainqueur cette saison du Tour du Pays basque, de la Flèche Wallonne, de l’Ardèche Classic et d’une étape du Tour de l’Algarve, fait partie des espoirs majeurs du cyclisme tricolore. Virenque lui conseille de ne pas viser le classement général, mais de se concentrer sur des objectifs accessibles : remporter une étape et lutter pour le maillot à pois de meilleur grimpeur.

L’ancien coureur insiste sur l’importance de finir la course, qu’il décrit comme « la lessiveuse », une épreuve extrêmement dure physiquement et mentalement. Selon lui, Seixas « en sortira grandi » quelle que soit sa performance finale. Cette bataille d’opinions entre figures emblématiques du cyclisme français reflète l’attente collective autour d’un futur vainqueur tricolore sur le Tour, absent du palmarès depuis 1985.