Des chercheurs du MIT et du Jackson Laboratory ont développé un patch cutané révolutionnaire, capable de prélever des cellules immunitaires sans douleur ni effraction. Conçu comme un simple sparadrap, il utilise des micro-aiguilles en polymère pour atteindre l'épiderme superficiel et y déposer des antigènes qui activent les défenses locales. Un hydrogel à base d'algues capte ensuite les cellules et protéines inflammatoires en quelques heures, sans toucher les nerfs ni les vaisseaux sanguins.

Cette innovation s'adresse particulièrement aux patients réticents aux biopsies chirurgicales, notamment en raison des cicatrices ou de la douleur. Elle ouvre des perspectives majeures en dermatologie, pédiatrie et pour le suivi des maladies auto-immunes comme le psoriasis ou le vitiligo. Les essais cliniques à l’Université du Massachusetts ont déjà confirmé son efficacité chez l’humain.

Grâce à l’utilisation de matériaux déjà approuvés par la FDA, le passage des souris aux humains a été accéléré. À terme, ce patch pourrait permettre une autosurveillance à domicile, avec des résultats envoyés en temps réel aux médecins. Les chercheurs explorent déjà des variantes pour les muqueuses nasales et buccales, élargissant le champ de la médecine non invasive.