Cada cierto tiempo, un estudio científico sobre mecánica orbital se convierte en titular sensacionalista: "¡Descubren atajo a Marte en 33 días!". Este es el caso del trabajo del físico brasileño Marcelo de Oliveira Souza, publicado en Acta Astronautica en abril de 2026, que propone trayectorias rápidas Tierra-Marte basadas en datos orbitales preliminares del asteroide 2001 CA21. Aunque las cifras suenan impresionantes —ida en 33 días, misión completa en 153—, la realidad es que requieren velocidades de partida de hasta 32,5 km/s, el doble que la nave más rápida lanzada hasta ahora.

Las trayectorias convencionales a Marte, como las de transferencia de Hohmann, usan mínima energía y duran unos 10 meses, aprovechando ventanas de lanzamiento cada 26 meses. Acortar el viaje exige más Delta-V, es decir, más propelente y mayor capacidad de propulsión. La propuesta de Souza no es un agujero de gusano ni una nueva física, sino un enfoque técnico para filtrar soluciones al Problema de Lambert usando planos orbitales de asteroides cercanos a la Tierra, lo que permite descartar trayectorias inviables más rápido.

Sin embargo, ni SpaceX Starship ni Blue Origin New Glenn, los cohetes más potentes en desarrollo, están cerca de alcanzar las velocidades necesarias. Además, aterrizar en Marte a 30 km/s es imposible con los sistemas actuales de entrada, descenso y aterrizaje. El artículo no niega esto, pero la prensa lo omite. La verdadera aportación es metodológica, no una revolución en transporte interplanetario. Por ahora, los viajes rápidos a Marte siguen siendo teoría, no ingeniería práctica.