El asteroide Apophis, descubierto en 2004 y con un diámetro de 340 metros, generó inicialmente preocupación por un posible impacto en la Tierra. Sin embargo, observaciones refinadas confirman que no colisionará con el planeta al menos en los próximos 100 años. En su lugar, ofrecerá un espectáculo científico único el 13 de abril de 2029, cuando pase a solo 32.000 kilómetros de la superficie terrestre, más cerca que muchos satélites geoestacionarios.

Durante ese sobrevuelo, la gravedad de la Tierra alterará ligeramente la rotación y órbita de Apophis, y podría provocar desplazamientos de material en su superficie. Este evento, que ocurre una vez cada miles de años, será estudiado en detalle por misiones espaciales como OSIRIS-APEX de la NASA y Ramses de la Agencia Espacial Europea. Sus objetivos incluyen analizar la estructura interna del asteroide y mejorar las estrategias de defensa planetaria.

Apophis será visible a simple vista desde regiones del hemisferio oriental, sin necesidad de telescopios profesionales. Astrónomos profesionales y aficionados de todo el mundo seguirán de cerca este sobrevuelo, que representa una oportunidad sin precedentes para investigar asteroides cercanos a la Tierra.