El 30 de junio de 1908, una inmensa explosión en la remota región siberiana de Tunguska arrasó más de 2,000 kilómetros cuadrados de bosque. La energía liberada se estima en 12 megatones, equivalente a 750 bombas atómicas como la de Hiroshima. Aunque no hubo cráter, los sismógrafos de Europa y Asia registraron la onda expansiva, y el polvo en la atmósfera hizo que las noches brillaran en el norte de Eurasia.

Durante décadas, se especuló con explicaciones exóticas: desde antimateria hasta un agujero negro o incluso un accidente de ovni. Sin embargo, la teoría más aceptada hoy es que un pequeño asteroide o fragmento de cometa explotó en la atmósfera a unos 8 kilómetros de altura. La falta de restos sólidos ha mantenido el misterio vivo.

Eventos similares, como el meteoro de Cheliábinsk en 2013, confirman que estos impactos son posibles. Aunque rara vez ocurren sobre zonas pobladas, el riesgo existe. Por eso, cada 30 de junio se celebra el Día del Asteroide, una iniciativa respaldada por la ONU para aumentar la conciencia sobre amenazas espaciales y la necesidad de sistemas de detección y defensa planetaria.