Un estudio longitudinal de más de cuatro décadas, el Estudio Multidisciplinario de Salud y Desarrollo de Dunedin, ha seguido a personas nacidas entre 1972 y 1973 en Nueva Zelanda para entender cómo las experiencias tempranas influyen en el bienestar emocional y las relaciones en la adultez. Liderado inicialmente por el psicólogo educativo Phil Silva, el proyecto se ha convertido en una referencia clave en psicología del desarrollo. Revela que ciertos recuerdos cotidianos en la infancia tienen un impacto más duradero que eventos familiares significativos.

Uno de los recuerdos más influyentes es la sensación de acompañamiento emocional sin exigencias. Ni premios ni celebraciones, sino momentos simples como un adulto presente mientras el niño juega o dibuja, sin corregir ni evaluar. Estas experiencias fomentan una autoestima estable y una relación segura con el afecto.

El segundo recuerdo determinante ocurre tras los conflictos familiares: no que haya discusiones, sino cómo se reconstruye el vínculo después. Gestos como volver a hablar, recuperar la calma o mostrar cercanía enseñan al niño que la tensión no rompe las relaciones. Esto promueve una mayor tolerancia emocional y evita interpretar cada desacuerdo como una ruptura. Quienes no vivieron estas reparaciones pueden desarrollar inseguridad o necesidad constante de validación.