Skydweller Aero, una empresa especializada en aeronaves autónomas solares, logró un hito con su prototipo Skydweller al completar un vuelo autónomo de ocho días y catorce minutos, estableciendo un nuevo récord en vigilancia marítima sin interrupción. La aeronave, construida en fibra de carbono y con una envergadura similar a la de un Boeing 747, utiliza 17.000 celdas solares distribuidas en 270 metros cuadrados para generar 100 kW de potencia, suficiente para volar de día y mantenerse operativa por la noche con baterías de 635 kg.

El vuelo comenzó el 26 de abril desde el aeropuerto de Stennis, en Estados Unidos, y cumplió con éxito su misión de supervisión aérea hasta el 30 de abril. Tras ello, continuó en operación durante cuatro días adicionales. Sin embargo, al intentar el regreso programado el 3 de mayo, el dron enfrentó condiciones meteorológicas severas, incluyendo fuertes turbulencias y corrientes verticales que exigieron un alto consumo energético.

Con las baterías ya bajas, el Skydweller no pudo superar las condiciones adversas y amerizó en el océano la mañana del 4 de mayo. Hasta la fecha, la compañía no ha confirmado la ubicación exacta del aparato ni si será recuperado. A pesar de la pérdida, Skydweller Aero considera la prueba un éxito técnico significativo para el desarrollo de plataformas aéreas autónomas de energía solar.