Výzkum izraelských biologů odhalil nový dopad umělého nočního osvětlení na chování drobných korýšů známých jako stínky. Na Golanských výšinách se tisíce jedinců druhu Armadillo sordidus začalo v noci shromažďovat do velkých synchronizovaných kruhů kolem nově instalovaných pouličních lamp. Normálně se tyto tvory ukrývají pod kameny, ale bílé světlo je přilákává a mění jejich pohyb na nekonečné kroužení podél hranice osvětlené plochy. Tento efekt je způsoben interakcí mezi geometrií světelného paprsku a přirozenými instinky stínek, které podél hran sledují změny jasu.

Vědci pod vedením profesora Ariela Chipmana z Hebrejské univerzity vyloučili jiné možné příčiny, jako je magnetismus nebo ultrafialové světlo, a potvrdili, že klíčovým faktorem je právě bílé světlo používané v běžných lampách. Tento kolektivní pohyb, i když fascinující, může být pro stínky smrtelný – vyčerpávají energii potřebnou pro přežití a rozmnožování a zároveň se stávají snadnou kořistí pro predátory, jako jsou stonožky.

Studie publikovaná v časopise Ecology and Evolution ukazuje, jak i malé změny v krajině – jako instalace jediné lampy – mohou mít nečekané dopady na ekosystémy. Vědci upozorňují, že podobné jevy mohou být běžnější, než se dosud myslelo, a že světelné znečištění může měnit chování i u druhů, u kterých to dříve nebylo pozorováno.