Mezinárodní tým vědců včetně českých specialistů zjistil, že lidé, psi a primáti ve středoafrické chráněné oblasti Dzanga-Sangha sdílejí parazity rodu Strongyloides. Tyto půdou přenášené hlístice infikují podle Světové zdravotnické organizace více než 600 milionů lidí celosvětově. Výzkum analyzoval vzorky výkalů z více než deseti druhů zvířat a místních obyvatel, přičemž parazit byl nalezen u 76 % lidí, 60 % psů a 59 % goril.

Zásadním objevem je, že určité genetické varianty parazitů – haplotypy – se vyskytují u více hostitelů současně. To potvrzuje možnost přenosu mezi druhy. Zvlášť významnou roli hrají psi, kteří se pohybují mezi lidskými sídly a lesem. Vědci poprvé identifikovali u psů druh Strongyloides fuelleborni, který je typický pro primáty a lidi, ale u psů dosud nebyl popsán.

Studie zdůrazňuje nutnost komplexního přístupu k zdraví – tzv. One Health – který bere v úvahu propojení mezi lidmi, zvířaty a prostředím. Tradiční léčba pouze u lidí nestačí, protože zvířata mohou být rezervoárem infekce. Výsledky pomáhají lépe porozumět rizikům v oblastech s těsným kontaktem mezi člověkem a divokou zvěří.