Vědci z Ústavu fyzikální chemie J. Heyrovského AV ČR objevili nový mechanismus, jak se nanoplasty mohou dostat do plic a ovlivnit jejich funkci. Studie ukazuje, že ultrajemné částice polystyrenu se nezachytí jen na povrchu, ale pronikají až do plicního surfaktantu – lipidové vrstvy, která zajišťuje správné rozepínání plicních sklípků. Pokud tato vrstva ztratí pružnost, může to vést ke zhoršení dýchání, zejména u zranitelných skupin.

Tým pod vedením Lukasze Cwiklika použil kombinaci molekulárně-dynamických simulací a experimentálních metod, včetně měření povrchového tlaku a fluorescenční spektroskopie. Výsledky naznačují, že nanoplasty zvyšují uspořádanost lipidů a snižují tekutost surfaktantu, což může bránit jeho normální recyklaci a funkci.

Studie byla publikována v časopise Journal of Hazardous Materials. Zatímco vědci zdůrazňují, že je potřeba dalšího výzkumu dopadů na lidské zdraví, jejich objev upozorňuje na vážný potenciální riziko pro veřejné zdraví. Nejohroženější jsou lidé s chronickými onemocněními dýchacích cest, senioři a malé děti s citlivou vyvíjející se plicní tkání.