أظهرت دراسات حديثة في علم الوراثة أن البشرية لم تنشأ من زوج واحد فقط، بل من مجموعة صغيرة من البشر تضم نحو ألف فرد قابل للتكاثر قبل 930 ألف سنة. يُعرف هذا السيناريو بـ"ضائقة تطورية"، حيث انخفض عدد السكان بشكل حاد، مما يفسر التباين الجيني المحدود في السلالات البشرية المبكرة.

العلماء يؤكدون أن التنوع الجيني البشري الحالي لا يمكن تفسيره بنموذج الأصل من رجل وامرأة فقط، لأن هذا النموذج يؤدي إلى زواج الأقارب المتكرر، ما يسبب طفرات وراثية متنحية تظهر كتشوهات خلقية، ضعف مناعة، أو عقم. الحفاظ على التوازن الوراثي يتطلب عددًا كافيًا من الأفراد.

أبحاث منشورة في مجلة Nature Genetics وضحت أن الإنسان العاقل الحديث نتاج تداخل وتزاوج بين مجموعات بشرية قديمة مختلفة، عاشت في مناطق متفرقة وتبادلت الجينات على مدى آلاف السنين. هذا التفاعل المستمر هو ما شكّل التنوع الجيني المميز للبشر اليوم.