Quân đội Ukraine tuyên bố đã phá hủy hai máy bay săn ngầm Tu-142 và một tổ hợp tên lửa Iskander của Nga trong cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (UAV) vào sân bay quân sự ở Taganrog, thành phố cảng thuộc tỉnh Rostov, miền nam Nga. Vụ việc xảy ra ngày 30/5, do Trung tâm số 1 thuộc Lực lượng Hệ thống Không người lái Ukraine thực hiện. Video được công bố cho thấy UAV sử dụng camera ảnh nhiệt để xác định và lao vào các mục tiêu trên mặt đất.

Hai máy bay Tu-142 bị trúng đòn là các biến thể Tu-142MK và Tu-142MR, vốn được chuyển từ Ukraine sang Nga để sửa chữa vào năm 1998 và 2002 nhưng chưa bao giờ được hoàn trả. Theo một tài khoản phi công Nga, các máy bay này không được thanh toán chi phí bảo trì và cũng không bị tháo dỡ, nên vẫn nằm tại sân bay trong nhiều năm. Dù không còn hoạt động, chúng vẫn mang ý nghĩa về mặt công nghệ và cảm biến chuyên biệt.

Máy bay Tu-142 là dòng săn ngầm tầm xa phát triển từ oanh tạc cơ Tu-95, có khả năng mang theo ngư lôi, thủy lôi và tên lửa diệt hạm Kh-35. Biến thể nâng cấp được trang bị hệ thống cảm biến hiện đại để phát hiện tàu ngầm. Trong khi đó, tổ hợp Iskander có tầm bắn lên tới 500 km và đã được sử dụng rộng rãi trong các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng Ukraine. Bộ Quốc phòng Nga chưa lên tiếng về vụ việc.

Thống đốc tỉnh Rostov, Yuri Slusar, xác nhận một bồn chứa nhiên liệu, tàu chở dầu và tòa nhà hành chính tại cảng Taganrog đã bốc cháy sau cuộc tấn công, khiến hai người bị thương. Thành phố này nằm trên biển Azov và thường xuyên là mục tiêu của các đòn UAV từ Ukraine, phản ánh chiến lược tấn công sâu vào hậu phương quân sự Nga.