Trung Quốc đang vận hành một trong những hệ thống giám sát công cộng hiện đại và quy mô nhất thế giới mang tên 'Thiên Võng' (Skynet), với khoảng 600 triệu camera được triển khai trên toàn quốc. Hệ thống này, do Ủy ban Chính pháp Trung ương chủ trì, tích hợp trí tuệ nhân tạo và dữ liệu lớn để nhận diện khuôn mặt, phân biệt phương tiện, theo dõi hành trình di chuyển và hỗ trợ điều tra an ninh. Camera được lắp đặt dày đặc tại các trục giao thông, khu vực công cộng và điểm then chốt, cho phép cơ quan chức năng nhanh chóng xác định mục tiêu và phân tích dấu hiệu tội phạm.

Các thử nghiệm thực tế cho thấy mức độ hiệu quả cao: nhóm phóng viên Fox News bị phạt 40 USD chỉ sau 2 phút đỗ xe sai quy định, trong khi một phóng viên BBC bị phát hiện chỉ sau 7 phút trốn thoát tại Quý Dương. Công nghệ có thể đối chiếu hình ảnh với căn cước công dân và theo dõi di chuyển trong suốt một tuần. Một số địa phương như Tô Châu hay Nam Xương đã tận dụng hệ thống để tìm người mất tích, xử lý tranh chấp và truy xuất hình ảnh cho hơn 7.500 yêu cầu mỗi năm.

Mặc dù chính quyền khẳng định hệ thống nhằm tăng cường an ninh và hỗ trợ người dân, nhiều chuyên gia và tổ chức nhân quyền bày tỏ lo ngại về quyền riêng tư. Dự án Thiên Võng được xem là một phần trong chiến lược hiện đại hóa quản trị xã hội của Trung Quốc, với tham vọng xây dựng mạng lưới giám sát thông minh quy mô chưa từng có, nơi 'người qua lưu mặt, xe qua lưu biển số'.