Các nhà khoa học Mỹ đã tìm ra phương pháp không dùng thuốc hay phẫu thuật để giảm đau do thoái hóa khớp gối. Nghiên cứu từ Đại học Utah, Đại học New York và Đại học Stanford công bố trên tạp chí The Lancet Rheumatology cho thấy việc điều chỉnh nhẹ góc bàn chân khi đi bộ giúp giảm tải trọng lên đầu gối – nơi thường chịu lực lớn nhất – từ đó làm giảm đau và làm chậm tiến triển thoái hóa sụn khớp.

Trong thử nghiệm lâm sàng kéo dài 1 năm với 68 bệnh nhân, nhóm được huấn luyện thay đổi dáng đi theo góc chân tối ưu đã giảm đau rõ rệt, mức độ cải thiện tương đương thuốc giảm đau như ibuprofen. Dữ liệu từ MRI cho thấy tiến trình tổn thương sụn khớp ở nhóm này cũng chậm hơn so với nhóm đối chứng. Mỗi người có góc chân tối ưu riêng, nên phương pháp cần được cá nhân hóa bằng thiết bị phân tích chuyển động.

Các chuyên gia cảnh báo người bệnh không nên tự ý thay đổi cách đi vì có thể gây hại nếu điều chỉnh sai. Nhóm nghiên cứu đang hướng đến phát triển cảm biến di động hoặc ứng dụng điện thoại để mở rộng ứng dụng trong vật lý trị liệu. Nghiên cứu nhận tài trợ từ các cơ quan liên bang Mỹ như Viện Sức khỏe Quốc gia và Quỹ Khoa học Quốc gia.