Cuộc chạy đua vào kỷ nguyên trí tuệ nhân tạo đang đẩy nhu cầu về các khoáng sản chiến lược như đồng, cobalt và niken lên mức kỷ lục. Trong bối cảnh phần lớn nguồn cung hiện do Trung Quốc kiểm soát, Mỹ đang tìm kiếm giải pháp từ đáy Thái Bình Dương, nơi có hàng tỷ khối đa kim hình tròn như củ khoai tây. Những cấu trúc này hình thành qua hàng triệu năm và chứa lượng lớn kim loại quý, bao gồm cobalt, niken, đồng và các nguyên tố đất hiếm – những thành phần thiết yếu cho pin và hạ tầng AI. American Ocean Minerals, công ty đứng sau nỗ lực này, đã hợp nhất với Odyssey Marine Exploration và có cổ phần tại khu vực nghiên cứu rộng gần 2 triệu km² ở vùng đặc quyền kinh tế của Quần đảo Cook. Theo ước tính, khu vực này chứa 6,7 tỷ tấn khối đa kim, tương đương 20 triệu tấn cobalt – gấp 100 lần sản lượng hàng năm của Cộng hòa Dân chủ Congo.