Các nhà khoa học tại Đại học Khoa học và Công nghệ King Abdullah (KAUST) ở Saudi Arabia đã phát triển hệ thống làm mát mới tên gọi NESCOD, hoạt động mà gần như không cần điện lưới. Công nghệ này sử dụng muối amoni nitrat, nước và ánh nắng mặt trời để tạo ra hiệu ứng làm lạnh thông qua quá trình hòa tan và kết tinh, thay thế hoàn toàn máy nén điện như điều hòa truyền thống.

Trong thử nghiệm, hệ thống có thể làm giảm nhiệt độ từ 25°C xuống còn 3,6°C trong vòng 20 phút, với công suất làm mát đạt 191 W/m². Sau khi hoàn thành chu kỳ làm lạnh, hệ thống tự tái tạo bằng năng lượng mặt trời: nước được bốc hơi khỏi dung dịch muối, để lại amoni nitrat kết tinh và sẵn sàng cho chu kỳ tiếp theo, với tốc độ bay hơi khoảng 2,2 kg nước/m²/giờ dưới nắng tiêu chuẩn.

Ngoài làm mát, NESCOD còn có khả năng thu hồi hơi nước với độ tinh khiết dưới 1 ppm, rất hữu ích ở vùng khô hạn. Thiết kế của hệ thống hướng đến các khu vực xa lưới điện, khí hậu sa mạc hoặc dễ chịu thiên tai, nơi điều hòa truyền thống khó triển khai. Vật liệu amoni nitrat phổ biến và rẻ, giúp giảm chi phí vận hành.

Công nghệ này đang trong giai đoạn tối ưu hóa nhưng được kỳ vọng góp phần giảm tiêu thụ điện cho làm mát và hỗ trợ phát triển bền vững giữa bối cảnh nhiệt độ toàn cầu tăng. Các chuyên gia đánh giá NESCOD là một trong những hướng đi đáng chú ý nhất của làm mát xanh trong tương lai.