Đội tuyển bóng đá nam Việt Nam bước vào hành trình bảo vệ chức vô địch AFF Cup 2026 với cả thuận lợi và thách thức lớn. Sau khi V-League 2025-2026 kết thúc vào ngày 7.6 và Cúp quốc gia vào 14.6, các cầu thủ chỉ có khoảng 10 ngày nghỉ trước khi hội quân, đặt ra lo ngại về thể lực và điểm rơi phong độ. Giải đấu diễn ra trong vòng một tháng với thể thức hai lượt ở các vòng knock-out, đòi hỏi sự bền bỉ cao.

Các đối thủ trong bảng như Indonesia và Singapore được tăng cường nhiều cầu thủ nhập tịch thi đấu ở châu Âu hoặc có gốc gác nước ngoài, làm tăng tính cạnh tranh. Indonesia sở hữu dàn sao như Maarten Paes, Nathan Tjoe-A-On và các cầu thủ nhập tịch như Marc Klok. Thái Lan, ứng cử viên số một, có thêm hai tiền đạo Thái kiều là Erawan Garnier (Lens, Pháp) và Jude Soonsup-Bell (Gimsby Town, Anh), gia tăng sức mạnh tấn công đáng kể.

Bù lại, đội tuyển Việt Nam có lợi thế về chiều sâu lực lượng với sự góp mặt của ba cầu thủ nhập tịch là Xuân Son, Hoàng Hên và Tài Lộc, cùng các Việt kiều như Nguyễn Filip, Lê Giang Patrik và Ngô Đăng Khoa. Các trụ cột nội như Quang Hải, Hoàng Đức, Văn Hậu đang ở độ chín phong độ, trong khi sao trẻ Đình Bắc tiếp tục tỏa sáng. HLV Kim Sang-sik cũng lên kế hoạch tập huấn tại Hàn Quốc từ 2 đến 14.7 với các trận giao hữu tại K-League 1, nhằm hoàn thiện lối chơi và sàng lọc đội hình.

Theo đánh giá chuyên môn, Thái Lan dẫn đầu khả năng vô địch, tiếp theo là Việt Nam và Indonesia. Khoảng cách giữa các đội không lớn, nên nếu tránh được chấn thương và duy trì sự ổn định, Việt Nam hoàn toàn có thể tiến sâu và bảo vệ ngôi vương.