ABD'nin Florida eyaletindeki Cape Canaveral'da Blue Origin'e ait LC-36 fırlatma tesisi, New Glenn roketi için yapılan hazırlıklar sırasında patlama sonucu yerle bir oldu. Olayda yaralanan olmamasına rağmen, tesisin yeniden inşasının aylar sürebileceği öngörülüyor. Bu arada roket, 4 Haziran'da 48 uyduyu uzaya fırlatmak için kullanılacaktı.

Patlama, NASA'nın Ay'a kalıcı bir üs kurma planı olan Ignition Moon Base programını doğrudan etkiliyor. Blue Origin, Ay yüzeyine iniş yapacak Endurance adlı aracı geliştirmekle görevli ve bu iniş aracı, New Glenn roketiyle LC-36 rampasından fırlatılacaktı. NASA'nın en erken 2026 sonbaharında bu görevi gerçekleştirmeyi hedeflemesi artık büyük belirsizlik taşıyor.

NASA, 26 Mayıs'ta Ay'ın güney kutbunda nükleer ve güneş enerjisiyle çalışan kalıcı bir üs inşa etmek için 20 milyar dolarlık bir program başlattığını duyurdu. Program kapsamında robotik iniş araçları, zıplayan dronlar ve taşıma sistemleri gönderilecek. Blue Origin, Intuitive Machines ve Astrobotic gibi şirketler bu makineleri geliştirmek üzere seçildi.

Ancak uzmanlar, özellikle Open University'den Dr. Simeon Barber, NASA'nın insanlı iniş için uygun araç teminindeki gecikmeler nedeniyle Çin'in önce Ay'a inebileceğini düşünüyor. SpaceX'in Starship Human Landing System projesi de ciddi gecikmeler yaşıyor. NASA'nın tüm planları, güvenli bir iniş aracının mevcut olmasına bağlı durumda.