โครงการเครื่องมือวัดสเปกตรัมพลังงานมืด (DESI) เปิดเผยแผนที่เอกภพขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ซึ่งครอบคลุมกาแล็กซีและวัตถุในอวกาศกว่า 47 ล้านแห่ง พร้อมดาวฤกษ์อีกกว่า 20 ล้านดวง ข้อมูลนี้ถูกเก็บโดยกล้องโทรทรรศน์เมย์ออลล์ในรัฐแอริโซนา ผ่านอุปกรณ์ตรวจจับด้วยใยแก้วนำแสง 5,000 ดวง ซึ่งสามารถวัดสเปกตรัมของกาแล็กซีได้มากกว่า 1 แสนแห่งต่อคืน แผนที่นี้ครอบคลุมระยะทาง 11,000 ล้านปีแสง ทำให้เห็นโครงสร้างของเอกภพในช่วงต้นได้อย่างละเอียด

สิ่งที่น่าสนใจคือ ข้อมูลใหม่ชี้ว่าพลังงานมืด ซึ่งเป็นแรงลึกลับที่เร่งการขยายตัวของเอกภพ อาจไม่คงที่อย่างที่เคยเชื่อกัน แต่กำลังอ่อนตัวลงตามกาลเวลา ซึ่งขัดกับแนวคิด 'ค่าคงที่จักรวาลวิทยา' ของไอน์สไตน์ นักวิทยาศาสตร์ชี้ว่า หากพลังงานมืดอ่อนตัวลงเรื่อย ๆ แรงโน้มถ่วงอาจกลับมาครอบงำในอนาคต นำไปสู่ 'บิ๊กครันช์' หรือการยุบตัวครั้งใหญ่ของเอกภพ

ทีมวิจัยจากโครงการ DESI กำลังขยายแผนที่ให้ครอบคลุมพื้นที่ 17,000 ตารางองศา หรือประมาณ 20% เพิ่มเติมจากเดิม เพื่อสำรวจบริเวณใกล้ทางช้างเผือกและศึกษาสสารมืดให้ลึกยิ่งขึ้น แม้ปัจจุบันยังไม่มีข้อสรุปแน่ชัด แต่ข้อมูลเหล่านี้อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในแบบจำลองจักรวาลวิทยาสมัยใหม่