รัฐบาลออสเตรเลียได้ยื่นฟ้องบริษัท 3M ยักษ์ใหญ่ด้านสินค้าอุปโภคบริโภคของสหรัฐฯ เป็นเงิน 1.43 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เกี่ยวกับมลพิษจากสารเพอร์และโพลีฟลูออโรอัลคิล (PFAS) ที่พบในดินและน้ำรอบ 28 ฐานทัพทหารทั่วประเทศ สาร PFAS หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'สารเคมีถาวร' มีความทนทานต่อความร้อน น้ำ และไขมัน แต่ย่อยสลายได้ยากมากในธรรมชาติ และเชื่อมโยงกับความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์

รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหม ออสเตรเลีย ระบุว่า รัฐบาลต้องการชดเชยค่าใช้จ่ายในการบำบัดดินปนเปื้อนกว่า 200,000 ตัน และน้ำเสีย 13 พันล้านลิตร พร้อมจัดหาน้ำทางเลือกให้กับ 785 ครัวเรือนที่ได้รับผลกระทบ แม้กองทัพจะเลิกใช้โฟมดับเพลิงที่มีสาร PFAS ตั้งแต่ปี 2547 แต่การตรวจสอบล่าสุดยังพบสารเหล่านี้ในระดับสูงรอบพื้นที่ทหารหลายแห่ง

รัฐบาลแคนเบอร์ราอ้างว่า 3M ทราบถึงความเสี่ยงของสาร PFAS แต่ไม่เปิดเผยข้อมูลทั้งหมด ขณะที่บริษัทปฏิเสธข้อกล่าวหาและประกาศจะต่อสู้ทางกฎหมาย คดีนี้เกิดขึ้นหลังออสเตรเลียเพิ่งตกลงชดใช้ค่าเสียหาย 86 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับประชาชนใน 7 ชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากมลพิษดังกล่าว