Ny forskning från SMHI och Lunds universitet visar att jordbruket i Sverige, särskilt i södra delen av landet, kommer att behöva betydligt mer bevattning fram till år 2100 på grund av klimatförändringar. Trots att jordbruket idag endast använder cirka tre procent av det totala vattenuttaget i Sverige, kan andelen öka till upp till 50 procent i framtiden om inga åtgärder vidtas. Forskarna pekar på att ökad global uppvärmning leder till större behov av bevattning under sommarmånaderna.

I områden som Österlen i Skåne, där torrperioder redan pågår trots snörik vinter, byggs nu bevattningsdammar för att lagra dräneringsvatten från åkrar. Dessa dammar fylls inte med grundvatten utan med vatten som annars skulle rinna bort via dik och rör. Naturvårdsingenjören Tuve Lundström betonar att problemet inte är brist på vatten i sig, utan att det inte finns tillgängligt vid rätt tidpunkt.

Lösningar som dammar är kostsamma men stöds av Jordbruksverket. Ytterligare åtgärder, som återställning av utdikade våtmarker, ses som viktiga komplement. Enligt Lundström är jordbrukets vattenbehov en fråga för hela samhället, eftersom alla behöver mat. Det pågår ett skifte mot att hantera vatten mer proaktivt – inte bara som en naturresurs, utan som en kritisk del av livsmedelsförsörjningen.