Међународни научни тим открио је преко 1.700 нових микропротеина у деловима људског генома који су раније сматрани непотребним 'отпадом'. Ови молекули, названи пептидеини, произведени су из такозваних неконвенционалних отворених оквира читања (ncORFs) и до сада су били невидљиви због своје мале величине и необичне структуре. Откриће је засновано на анализи 3,7 милијарде података из преко 95.000 експеримената, са захтевом од око 20.000 сати рачунарског времена.

Ово истраживање, објављено у часопису Nature, показује да 'мрачни геном' не само регулише друге гене, већ директно производи функционалне молекуле. Један од пронађених пептидеина, из гена OLMALINC, повезан је са опстанком рака — када је деактивиран, ракове ћелије губе способност брзог раста. Ово отвара могућности за нове терапије.

До сада је било познато да геном садржи контролне механизме у 'некодирајућој' ДНК, али ова студија први пут јасно показује масовну производњу протеин-сличних молекула. Научници сматрају да је ово само почетак — разумевање улоге ових молекула може променити приступ болестима као што су рак и кардиоваскуларни поремећаји.