O nouă specie de caracatiță, numită Microeledone galapagensis, a fost descoperită în apropierea Insulelor Galapagos, la 1.800 de metri adâncime. Descoperirea a fost făcută de o echipă de cercetători ai Fundației Charles Darwin, în timp ce se aflau într-un submersibil. Această creatură, de mărimea unei mingi de golf, este de culoare albastră deschis pe spate și are un abdomen de un violet intens, una dintre cele mai rare combinații cromatice din lumea marină. Specia face parte din familia Megaleledonidae, dar este mult mai mică decât rudele sale din Oceanul de Sud.

Pentru a studia specimenul unic fără a-l deteriora, cercetătorii de la Muzeul Field au folosit scanări CT, realizând mii de imagini cu raze X pe care le-au transformat într-un model 3D detaliat. Această metodă le-a permis să analizeze structura internă și caracteristicile unice, cum ar fi brațele scurte și un singur rând de ventuze. Descoperirea evidențiază importanța tehnologiei în biologia marină modernă și subliniază cât de mult rămâne de explorat în adâncurile oceanelor.

Colorația distinctivă a caracatiței ar putea avea un rol de protecție: lumina emisă de prada ei poate atrage prădători, iar modelul cromatic complex ar putea ajuta la camuflaj sau disuasie. Ultima descoperire similară de caracatiță nouă a fost înregistrată în 2023, în largul Costa Rica. Această găsire reamintește cât de puțin cunoaștem despre biodiversitatea din zonele extreme ale planetei.