Pe 18 mai 2026, asteroidul 2026 JH2 a trecut la aproximativ 91.000 km de suprafața Pământului, o distanță mai mică decât cea până la Lună și chiar mai aproape decât unii sateliți geostaționari. Descoperit pe 10 mai de proiectul Mt. Lemmon Survey din Arizona, acest obiect apropiat de Pământ (NEO) are un diametru estimat între 15 și 35 de metri — comparabil cu dimensiunea unei balene albastre. Deși viteza sa a fost de aproximativ 32.000 km/h, traiectoria sa a fost calculată cu precizie de NASA/JPL și de observatoare internaționale, excluzând orice risc de coliziune.

Apropierea a oferit o oportunitate științifică valoroasă: astronomii au putut observa asteroidul cu telescoape mici, datorită magnitudinii aparente de 11,5. Evenimentul a fost urmărit în direct de pasionați din întreaga lume prin transmisiuni ale Proiectului Telescopului Virtual din Italia. Obiecte de acest tip, cu diametre de câțiva zeci de metri, nu sunt frecvente în apropierea imediată a Pământului, chiar dacă multe meteoriți mai mici intră anual în atmosferă.

2026 JH2 face parte din grupul de asteroizi cu orbită eliptică în jurul Soarelui, având o perioadă orbitală de aproximativ 3,7 ani. Trecerea sa a fost mai aproape decât telescopul spațial TESS, dar în afara orbitei geostaționare. Evenimentul subliniază importanța monitorizării obiectelor apropiate de Pământ pentru detectarea timpurie și înțelegerea traiectoriilor lor, fără a declanșa alarmă în rândul publicului.