Un asteroid de dimensiunea unei balene albastre, numit 2026 JH2, a trecut pe 18 mai 2026 la aproximativ 91.000 km de Pământ — o distanță mai mică decât cea până la majoritatea sateliților geostaționari. Descoperit pe 10 mai de observatorul Mount Lemmon din Arizona, asteroidul are un diametru estimat de până la 35 de metri, similar cu cel al meteoritului care a explodat deasupra Celiabinskului în 2013. La viteza de 32.000 km/h, roca spațială a urmat o orbită eliptică, înconjurând Soarele la fiecare 3,7 ani și ajungând până aproape de orbita Jupiterului.

În ciuda apropierii, NASA și alte institute astronomice confirmă că nu a existat nicio amenințare de coliziune. La perigeu, asteroidul a atins o magnitudine de 11,5, fiind observabil doar cu telescop sau binoclu performant. Evenimentul a fost transmis în direct de Proiectul Telescopului Virtual din Italia, oferind o oportunitate rară de urmărire publică a unui obiect spațial de această mărime.

Următorii apropieri notabile vor fi ale asteroidului Apophis în 2029 și 2024 YR4 în 2032. Deși Apophis, cu 340 de metri diametru, va trece la doar 32.000 km de Pământ, traiectoria sa nu indică un risc imediat. Totuși, cercetătorii îl monitorizează îndeaproape, planificând o misiune robotică pentru a studia efectul gravitațional al Pământului asupra traiectoriei sale.