Os incêndios causados por baterias de iões de lítio estão a aumentar drasticamente no Reino Unido, com os corpos de bombeiros a responderem a uma ocorrência a cada cinco horas em 2025 — um total de 1.760 casos, um aumento de 147% em três anos. Essas baterias, comuns em telemóveis, e-bikes, trotinetas e veículos elétricos, podem sofrer fuga térmica, uma reação em cadeia que gera altas temperaturas, chamas intensas e gases tóxicos, exigindo até dez vezes mais água para ser controlada.

As bicicletas elétricas são o foco principal: responsáveis por 520 incêndios em 2025, um salto de mais de 250% desde 2022. Em Londres, o Corpo de Bombeiros atendeu 44% dessas ocorrências, com cinco mortes nos últimos três anos. Muitos dos casos envolvem e-bikes modificadas com kits não certificados, que aumentam o risco de falha.

Além das habitações, onde 46% dos incêndios ocorrem, camiões de lixo e centros de reciclagem enfrentam riscos crescentes devido ao descarte incorreto dessas baterias, gerando custos superiores a mil milhões de libras por ano. As autoridades alertam para o uso de produtos certificados, evitar carregamento noturno e nunca descartar baterias no lixo comum — devem ser recicladas em pontos específicos, como supermercados.