A variante andina do hantavírus, a única das 38 estirpes conhecidas com capacidade de transmissão direta entre humanos, foi identificada num surto a bordo do navio de cruzeiro Hondius. O ministro da Saúde sul-africano, Aaron Motsoaledi, confirmou que os testes iniciais identificaram esta estirpe em dois passageiros transferidos para Joanesburgo. Um deles faleceu e o outro permanece hospitalizado. O surto ocorreu durante uma viagem que partiu de Ushuaia, Argentina, em 20 de março, com destino às ilhas Canárias, transportando 149 pessoas, incluindo 88 passageiros de 23 nacionalidades.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) reportou três mortes associadas ao surto, com casos registados entre 6 e 28 de abril. Os sintomas incluíram febre, problemas gastrointestinais, evoluindo rapidamente para pneumonia, síndrome respiratória aguda e choque. A transmissão entre humanos é rara no hantavírus, mas a variante andina, comum na América do Sul, é uma exceção documentada.

A OMS considera o risco global baixo, mas mantém vigilância ativa. O caso levanta questões sobre a preparação de navios de cruzeiro para surtos de doenças raras com potencial de transmissão interpessoal. A rota do Hondius incluiu paragens no Atlântico Sul para observação de vida selvagem, o que pode ter exposto passageiros a reservatórios naturais do vírus antes da transmissão secundária entre humanos.