Rosyjska Zjednoczona Korporacja Lotnicza poinformowała 19 maja 2026 roku o pomyślnym starcie prób lotu dwumiejscowej wersji myśliwca piątej generacji Su-57, oznaczonego jako Su-57D. Pierwszy lot odbył się pod kontrolą głównego pilota doświadczalnego biura projektowego Suchoja, Siergieja Bogdana. Nowy wariant charakteryzuje się przebudowaną przednią częścią kadłuba, w której za pilotem umieszczono drugie miejsce, a fotel drugiego członka załogi został podniesiony, by zapewnić lepszą widoczność — co eliminuje potrzebę stosowania peryskopu lub systemu kamer.

Na ogonie samolotu umieszczono grafikę przedstawiającą trzy możliwe role bojowe Su-57D: sterowanie poddźwiękowym dronem S-70, naddźwiękowym Su-75 w wersji bezzałogowej, a także pocisk rakietowy. To sugeruje, że dwumiejscowy myśliwiec może służyć jako mobilny centrum dowodzenia dla formacji dronów, naprowadzania rakiet ziemie-ziemie lub wykonywania skomplikowanych ataków dalekiego zasięgu. Rosyjskie siły powietrzne oceniają, że złożoność nowoczesnych misji przekracza możliwości jednego pilota.

Decyzja o rozwinięciu wersji dwumiejscowej ma także kontekst eksportowy. Wcześniej indyjski partner w programie FGFA domagał się takiego wariantu. Choć współpraca została zerwana w 2018 roku, Rosja ponownie oferuje Indiom licencję na produkcję Su-57 — a dwumiejscowy model ma być teraz dodatkowym atutem. Testy Su-57D mogą więc mieć znaczenie nie tylko operacyjne, ale i strategiczne.