Dr Alicja Mikołajczyk z Uniwersytetu Gdańskiego otrzymała prestiżową międzynarodową nagrodę Lush Prize 2026 w kategorii Młody Naukowiec. To pierwsza Polka w historii tej nagrody, która docenia osiągnięcia naukowe i działania na rzecz zakończenia testowania produktów na zwierzętach. Badaczka została uhonorowana za rozwijanie zaawansowanych metod komputerowych (in silico) do oceny toksyczności nanocząsteczek, co wpisuje się w kierunek tzw. nauki human-relevant — czyli badań możliwie najtrafniej odzwierciedlających biologię człowieka.

Jej podejście pozwala ograniczać konieczność eksperymentów na zwierzętach, jednocześnie zwiększając precyzję i efektywność oceny bezpieczeństwa nowych materiałów. Metody te wspierają wcześniejsze wykrywanie zagrożeń i projektowanie bezpieczniejszych produktów, jednocześnie redukując koszty i czas badań. To krok w stronę bardziej etycznej i skutecznej nauki, zgodnej z globalnymi trendami.

Nagroda Lush Prize przyznawana jest od 2012 roku i ma na celu promowanie alternatyw dla testów na zwierzętach. Dotychczas żaden polski naukowiec nie otrzymał tej wyróżnionej nagrody. Sukces dr Mikołajczyk to przełom nie tylko dla jej karier, ale i dla polskiej nauki w dziedzinie innowacyjnych, etycznych metod badawczych.