Organizacja Światowego Zdrowia (WHO) poinformowała o nietypowym przypadku zakażenia hantawirusem na pokładzie statku wycieczkowego MV Hondius, na którym zmarły trzy osoby – para Holendrów i Niemiec. Statek, który wyruszył z Ushuaia w południowej Argentynie, płynie obecnie u wybrzeży Wysp Zielonego Przylądka. Kluczowe jest to, że na pokładzie nie stwierdzono obecności szczurów, co sugeruje możliwość rzadkiej transmisji wirusa z człowieka na człowieka.

Ekspert z Warszawskiego Uniwersytetu Medycznego, prof. Tomasz Dzieciątkowski, wyjaśnił, że taki mechanizm może dotyczyć tylko jednego gatunku hantawirusa – Andes – występującego naturalnie w Ameryce Południowej. Choć zjawisko to jest znane od kilkunastu lat, rzadko prowadzi do większych ognisk. Hantawirusy Nowego Świata, jak Andes, mogą powodować ciężki hantawirusowy zespół sercowo-płucny (HPS), który jest bardziej groźny niż formy występujące w Europie i Azji.

Statek stanowi zamkniętą przestrzeń, co może sprzyjać rozprzestrzenianiu się patogenu. WHO monitoruje sytuację, a badania potwierdzające typ wirusa można wykonać w ciągu doby. Pomimo że transmisja międzyludzka jest możliwa, nadal pozostaje wyjątkowym zjawiskiem – kluczowe znaczenie ma dalsza obserwacja i identyfikacja ogniska infekcji.