Swatch heeft excuses aangeboden aan Utrechtse ondernemer Daan Broekman, eigenaar van de kledingzaken Broekman en De Rode Winkel, na een chaotische lancering van een nieuw horlogemodel in samenwerking met Audemars Piguet. In de nacht van vrijdag op zaterdag verzamelden honderden mensen voor de Swatch-winkel aan de Lange Elisabethstraat, waarbij tientallen zelfs tenten opzetten. De rij liep langs de panden van Broekman, wat leidde tot vernielingen, veiligheidsrisico’s en vertraging in de opening van zijn zaken.

Broekman meldt aanzienlijke schade: muren beklad met graffiti, bekraste ramen, en een voorjaarsklaar geveltuintje dat werd gebruikt als toiletbak. Daarnaast ging omzet verloren doordat de winkels later open konden. Hij wijst op de verantwoordelijkheid van Swatch als groot bedrijf om crowdmanagement te regelen, en noemt als positief voorbeeld de gecontroleerde opening van Uniqlo in Utrecht.

Swatch is in gesprek gegaan met Broekman, bood excuses aan en heeft toegezegd de gemaakte kosten te vergoeden. De lancering ging uiteindelijk niet door in Utrecht, evenmin als in Amsterdam en Leidschendam, waar ook grote drukte ontstond. De horloges werden niet uitgedeeld. Het incident werpt licht op de risico’s van hypegestuurde productlanceringen in stedelijke winkelstraten.