Olav Kooij maakt eindelijk zijn debuut voor zijn nieuwe ploeg Decathlon-CMA CGM, nadat hij het seizoenstart miste door een hardnekkig virus. De 24-jarige Nederlandse sprinter, drievoudig ritwinnaar in de Ronde van Italië, keerde vorige winter over van Visma-Lease a Bike naar de Franse formatie. Zijn comeback is gepland voor de Boucles de la Mayenne, een vierdaagse rittenkoers in het noorden van Frankrijk, die volgende week donderdag begint.

Na de Mayenne-stage volgt een trainingsperiode, waarna Kooij vanaf 17 juni de Baloise Belgium Tour rijdt. Zijn grootste doel dit jaar is de Tour de France, die op 4 juli in Barcelona begint. Bij zijn vorige ploeg kreeg hij geen kans in de Tour vanwege de klassementsambities rond Jonas Vingegaard, maar bij Decathlon-CMA CGM hoopt hij op ritzeges en de groene trui.

Kooij’s overstap naar de Franse ploeg werd als een belangrijke versterking gezien. Zijn debuut na ziektekeur wordt dan ook met spanning af gewacht, zowel voor zijn eigen prestatievermogen als voor de ploegstrategie in de komende grote rondes.