Memphis Depay, de meest gevierde aanvaller in de geschiedenis van het Nederlandse elftal, kampt al bijna twee maanden met een hamstringblessure die hem uit de competitie hield sinds 23 maart. Hij viel uit tijdens een wedstrijd tegen Flamengo en miste daardoor de oefenduels met Noorwegen en Ecuador. Het WK 2026 begint over een maand, maar Depay heeft nog geen enkele minuut gespeeld onder nieuwe trainer Fernando Diniz bij Corinthians. De Braziliaanse club boekte ondertussen wel een belangrijke zege op São Paulo.

Een terugslag in zijn herstel werd veroorzaakt door een fout van de medische staf, die Depay liet deelnemen aan een krachttraining die niet paste bij zijn revalidatiefase. Daardoor verloor hij ongeveer twee weken. Vorige week begon hij echter weer met veldtraining, wat een positieve stap is. Toch was de wedstrijd tegen São Paulo nog te vroeg voor zijn rentree.

Dit seizoen speelde Depay slechts twaalf duels voor Corinthians, met één doelpunt. Ondanks zijn blessureproblemen is er internationale interesse in een contractverlenging, waarbij externe sponsors zouden bijdragen. Bondscoach Ronald Koeman hoopt dat Depay snel weer inzetbaar is. Met het seizoen in Brazilië dat loopt tot 30 mei, heeft hij nog zes mogelijke wedstrijden om matchminuten te verzamelen voor het WK.