Luis Suárez maakte een verrassende opwachting tijdens de Eredivisie Awards op maandagavond, waar hij een emotionele groet richtte aan zijn voormalige trainer Ron Jans. Jans stapte zondag terug als trainer na een langdurige carrière, en kreeg tijdens het ESPN-evenement lof van verschillende oud-spelers. Suárez, die onder Jans speelde bij FC Groningen, sprak hem in het Spaans toe en bedankte hem voor de invloed die hij had op zijn ontwikkeling in Nederland.

De Uruguayaanse aanvaller, nu actief bij Inter Miami, herinnerde zich met warmte terug aan zijn tijd in Groningen. Hij noemde Jans een van de coaches van wie hij het meeste heeft geleerd, vooral op het vlak van training en tactische concepten. Suárez benadrukte dat Jans de deuren naar Europa voor hem openzette en noemde hem een belangrijke bouwsteen in zijn vroege carrière.

Jans reageerde ontroerd op de woorden van Suárez. Hij omschreef de voormalige Ajax- en FC Groningen-speler als een 'lieve jongen' en vergeleek zijn competitieve geest met die van Rinus Israël. Hij gaf toe dat Suárez soms 'nog erger' was op het veld — in de zin van grensverleggend — maar benadrukte dat hij één van de mooiste spelers was waarmee hij werkte. De ontmoeting onderstreept de blijvende band tussen trainer en pupil, lang nadat hun paden zich hadden gesplitst.