영국 국방부가 호르무즈 해협의 항행 안전을 확보하기 위해 구축함 'HMS 드래곤'을 중동 지역으로 이동시키고 있다. 이 함정은 원래 키프로스의 영국 기지를 방어하는 임무를 맡고 있었으나, 다국적 해상 보호 임무에 신속히 투입될 수 있도록 사전 배치 조치를 취한 것이다. 영국은 미국의 전쟁 지원 요청을 거절한 가운데, 프랑스와 함께 호르무즈 해협의 자유로운 항행을 보장하기 위한 외교적·군사적 모임을 주도하고 있다. HMS 드래곤은 적대 행위 종료 후 상선 운항 안심 조치와 기뢰 제거 지원 임무를 수행할 예정이다.

이번 움직임은 호르무즈 해협을 통한 에너지 수송의 안정성이 국제적 관심사로 다시 부각된 가운데 나온 것이다. 프랑스는 최근 샤를드골 항공모함 전단을 홍해와 아덴만으로 이동 배치하며 지역 안보에 대한 경각심을 높이고 있으며, 영국은 이와 연계해 공동 주도 체제를 강화하고 있다. 양국은 군사적 개입보다는 다국적 협력 기반의 해상 보호 체계를 구축하려는 노력을 기울이고 있다.

국방부 대변인은 이번 배치를 '신중한 계획'이라고 설명하며, 실제 충돌보다는 예방적 안정화를 목표로 한다고 밝혔다. 다만 지역 정세가 급변할 경우 신속 대응이 가능하도록 함정을 전진 배치한 점에서, 긴장 완화와 억제력 강화 사이의 균형을 추구하고 있음을 보여준다.