동남아 최대 공룡의 실체가 밝혀졌으니, 이 흐름을 보는 친구와 함께 살펴볼 만해요.
동남아 최대 공룡, 태국서 확인 기사 흐름과 주요 사실
태국 북동부에서 발견된 화석을 통해 과학자들은 동남아시아에서 가장 큰 공룡인 나가티탄 차이야품엔시스를 확인했다. 이 용각류는 길이 27미터, 무게 27톤으로, 디플로도쿠스보다 길고 성체 아시아코끼리 9마리와 맞먹는 규모다. 1억~1억2000만 년 전 백악기 초반에 살았으며, 티라노사우루스보다 약 4000만 년 앞선 시기다.
나가티탄은 태국 차이야품주에서 발견됐으며, 이름은 동남아 민간설화의 뱀 '나가'와 그리스 신화의 '티탄'에서 따왔다. 이번 연구는 영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL)과 태국 마하사라캄대 공동 연구진에 의해 수행됐고, '사이언티픽 리포츠'에 게재됐다.
연구진은 이 공룡이 태국에서 발견된 가장 젊은 암석층에서 나왔기 때문에, 동남아에서 마지막으로 존재했던 대형 용각류일 가능성이 있다고 설명했다. 당시 지역은 점차 얕은 바다로 변했기 때문에 후대 공룡 화석 발견 가능성이 낮다. 고온과 높은 이산화탄소 농도 속에서 식물 자원 변화가 거대 초식공룡 진화에 영향을 미쳤을 가능성도 제기됐다.
주요 사실
- 나가티탄 차이야품엔시스는 길이 27m, 무게 27톤으로 동남아에서 가장 큰 공룡이다.
- 1억~1억2000만 년 전 백악기 초반에 살았으며, 티라노사우루스보다 약 4000만 년 앞선 시기다.
- 화석은 태국 북동부 차이야품주에서 발견됐으며, 이름은 '나가'와 '티탄', '차이야품엔시스'의 합성어다.
- 연구진은 이 공룡이 태국에서 발견된 가장 젊은 암석층에서 나왔다고 밝혔다.
- UCL의 티티웃 세타파니차쿨이 주도한 이번 연구는 '사이언티픽 리포츠'에 게재됐다.
- 고온기와 높은 이산화탄소 농도가 용각류의 거대화에 영향을 미쳤을 가능성이 제기됐다.
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