A korábbi F1-es pilóta, Juan Pablo Montoya nyilvánosan kritizálta Max Verstappen jelenlegi nyilatkozatait, amelyekben a holland versenyző az F1 2026-os szabályrendszerét nevezte „Mario Kartnak”. Montoya szerint a sportot tisztelettel kell kezelni, és bár minden versenyzőnek joga van véleményt nyilvánítani, a megfogalmazásnak építőnek kell lennie. A kolumbiai javaslatként említette, hogy Verstappen kapjon büntetőpontokat a szuperlicenszére, ami közel hozná az egy futamra szóló automatikus eltiltás küszöbét.

Montoya hangsúlyozta, hogy nem ellenzi a kritikát, de a sport iránti tisztelet hiánya aggasztó. Szerinte a pilóták nyilatkozatai gyakran a csapatok belső politikáját tükrözik, így nem feltétlenül személyes meggyőződésből szólnak. Ugyanakkor a nyilvános kijelentéseknek nem szabad aláásniuk a verseny sportág komolyságát.

A vita középpontjában most az áll, hogy hol húzzák meg a határt a szabad véleménynyilvánítás és a sportág tiszteletben tartása között. Verstappen kritikája tükrözheti valódi aggályokat, de a megfogalmazás választotta ki a figyelmet. Az FIA eddig nem reagált a javaslatra, de a vita továbbra is él a paddockban.