Depuis fin 2025, Nestlé Waters fait face à une série de crises dans son usine de Perrier à Vergèze, dans le Gard. Près de trois millions de bouteilles ont été détruites ou bloquées en dix mois en raison de contaminations microbiologiques, notamment des coliformes et de la Pseudomonas aeruginosa. Malgré ces alertes, plus de 14 millions de bouteilles ou canettes ayant présenté des germes revivifiables ont été autorisées à la vente par la préfecture du Gard, soulevant des inquiétudes sanitaires.

Le cœur du litige réside dans l'utilisation de filtres fins par Nestlé pour traiter l’eau, une pratique interdite pour les eaux minérales naturelles, qui doivent être pures à la source sans traitement. Le groupe Bonneval, concurrent basé en Savoie, a déposé des recours administratifs le 6 mai 2026, dénonçant une concurrence déloyale et une distorsion du marché. Il argue que vendre une eau filtrée comme « naturelle » trompe les consommateurs et viole la réglementation.

Les autorités, dont l’ARS Occitanie et les préfectures, ont accordé des dérogations à Nestlé, arguant de la conformité finale des produits. Mais ces décisions sont contestées non seulement par Bonneval, mais aussi par d'autres producteurs qui ont alerté la ministre de la Santé. Celle-ci a renvoyé la balle aux préfectures, laissant la controverse s’enfler. L’affaire remet en cause la crédibilité du label « eau minérale naturelle » et la rigueur des contrôles publics.