Beaucoup de personnes dorment huit heures et se réveillent épuisées. Une étude menée par des chercheurs associés à Harvard, dont Anne-Marie Chang, montre que la lumière des écrans en soirée perturbe profondément la qualité du sommeil. Publiée dans la revue PNAS, l’étude a suivi douze adultes pendant deux semaines dans un environnement contrôlé, où ils lisaient soit sur papier, soit sur une liseuse lumineuse de 18h à 22h.

Les résultats sont clairs : ceux qui utilisaient un écran mettaient en moyenne 10 minutes de plus à s’endormir, avaient moins de sommeil paradoxal et se réveillaient plus fatigués. Leur rythme circadien était décalé de plus d’une heure et demie, avec une production de mélatonine retardée. La lumière bleue active les cellules ganglionnaires de la rétine, qui envoient un signal au noyau suprachiasmatique, le centre de l’horloge biologique, trompant le cerveau sur l’heure du jour.

Même à faible intensité, la lumière nocturne bloque la sécrétion de mélatonine, perturbant la récupération physiologique. Cette désynchronisation répétée nuit non seulement au sommeil mais pourrait aussi augmenter les risques de certains cancers. Limiter l’exposition aux écrans deux heures avant le coucher, réduire la luminosité ou opter pour un livre papier sont des mesures simples mais efficaces.