Un adolescente canadiense de 15 años, Evan Budz, de Dundas, Ontario, desarrolló un robot submarino inspirado en tortugas mordedoras de los Grandes Lagos. Llamado Bionic Underwater Robotic Turtle (BURT), este dispositivo utiliza aletas suaves que imitan el movimiento natural de las tortugas para desplazarse en silencio por arrecifes y hábitats de agua dulce, evitando alterar la fauna. A diferencia de los drones submarinos tradicionales con hélices ruidosas, BURT puede operar sin perturbar ecosistemas frágiles.

El robot integra un modelo de inteligencia artificial que le permite identificar desechos plásticos, especies invasoras y signos de blanqueamiento de corales mientras navega. Gracias a su procesamiento interno, entrega datos en tiempo real sobre la propagación de la contaminación, con una precisión verificada del 96%. Lo más notable es que fue construido con componentes accesibles, demostrando que tecnologías científicas avanzadas pueden desarrollarse sin grandes presupuestos.

Actualmente, el proyecto representa a Canadá en el Certamen de la Unión Europea para Jóvenes Científicos (EUCYS). Su diseño destaca por su potencial en el monitoreo ecológico a gran escala, especialmente en áreas vulnerables. BURT permite detectar cambios ambientales en tiempo real, una capacidad clave para responder rápidamente a amenazas humanas o climáticas en ecosistemas acuáticos.