El virus del ébola ha regresado con fuerza en 2026, declarado como emergencia sanitaria de preocupación internacional tras un brote en la provincia de Ituri, República Democrática del Congo. El 15 de mayo se confirmaron casos por la cepa Bundibugyo, una de las cuatro variantes que afectan a humanos, con ocho de trece muestras positivas. En menos de un mes, el brote ha causado más de 240 muertes y cerca de mil casos sospechosos, extendiéndose ya a Uganda tras un retraso de cuatro semanas en la detección inicial.

A diferencia del brote de 2014, ahora existen vacunas experimentales que ofrecen cierta esperanza, aunque aún no han sido probadas en personas y tardarán meses en estar disponibles para ensayos clínicos. La Organización Mundial de la Salud reconoce su potencial, pero también su insuficiencia actual ante la velocidad del contagio. La respuesta internacional se ha visto debilitada por recortes presupuestarios, especialmente tras la retirada de la contribución estadounidense a la OMS a inicios de 2025.

Las condiciones en el terreno son críticas: centros de salud locales carecían de equipos de protección y suministros básicos cuando se confirmó el primer caso. Expertos en cooperación humanitaria señalan que los recortes en financiación retrasaron la respuesta y ampliaron el alcance del brote. Aunque se han acumulado conocimientos desde 2014, el mayor temor ahora es que más casos signifiquen más mutaciones, haciendo al virus más difícil de controlar en el futuro.